Montar um aquário com plantas é uma aventura emocionante. Escolhes o teu aquário, selecionas os peixes, escolhes plantas bonitas e imaginas o exuberante jardim subaquático que estás prestes a criar. Mas há uma decisão que pode determinar o sucesso ou o fracasso de todo o teu aquário: a escolha do melhor substrato para um aquário com plantas. Pensa no substrato como a base do teu mundo subaquático. Não é apenas o material que fica no fundo do aquário. É onde as plantas lançam as suas raízes, onde vivem as bactérias benéficas e onde os nutrientes são armazenados para as plantas se alimentarem. Se acertares nesta escolha, as tuas plantas crescerão fortes e saudáveis. Se errares, poderás ficar a perguntar-te porque é que as tuas plantas continuam a morrer, independentemente do que faças.
A verdade é que não existe um único substrato «ideal» para toda a gente. A escolha certa depende do tipo de plantas que pretende cultivar, dos peixes que tem e do tempo e dinheiro que está disposto a investir. Alguns substratos já vêm repletos de nutrientes assim que são retirados da embalagem. Outros são pobres em nutrientes e exigem que adicione fertilizante separadamente. Alguns alteram a composição química da água. Outros não a alteram.
Neste blogue, vamos explicar tudo o que precisa de saber sobre substratos para aquários com plantas. Vamos analisar os melhores substratos disponíveis no mercado e ajudá-lo a escolher o ideal para o seu aquário. No final, vai sentir-se confiante para tomar esta importante decisão para o seu aquário.
Os melhores substratos para aquários com plantas são os seguintes:
2Hr APT Feast 5L
O 2Hr APT Feast é um dos aquasoils mais ricos disponíveis no mercado. Contém mais do dobro do azoto dos aquasoils convencionais das grandes marcas. Isto torna-o um verdadeiro impulsionador do crescimento das plantas.
O que torna o APT Feast especial é a sua densidade nutricional. Proporciona nutrição sustentada por um período de até 12 meses, sem necessidade de qualquer fertilização adicional das raízes. Basta instalá-lo, plantar o aquário e as suas plantas terão alimento durante um ano inteiro. Esta é uma enorme vantagem para os principiantes que não querem estar sempre a lidar com pastilhas para raízes e fertilizantes.
O APT Feast também amacia a água e regula o pH para o intervalo ideal de 6,2 a 6,6. Este intervalo é perfeito para a maioria dos peixes tropicais e camarões. Os grânulos são estáveis e não se decompõem transformando-se em lama, como acontece com alguns outros substratos.
Há um aspeto importante a saber sobre o APT Feast. Por ser tão rico, liberta amoníaco quando é submerso pela primeira vez. Isto é normal e esperado. É necessário fazer grandes trocas de água a cada dois dias durante as primeiras duas semanas. Pode parecer trabalhoso, mas é simples: basta trocar a água. Não é necessária nenhuma habilidade especial.
O APT Feast é comercializado num saco de 5 L. Apesar da sua reputação de produto «para especialistas», é adequado para principiantes. O produto foi concebido para que qualquer pessoa o possa utilizar com sucesso, seguindo uma rotina simples.
Ideal para: Amadores que pretendem obter o máximo crescimento das plantas com o mínimo de trabalho contínuo. Ótimo tanto para principiantes como para especialistas.
Tropica Aquarium Soil
O Tropica Aquarium Soil é um dos substratos para aquários com plantas mais populares do mundo. É fabricado pela Tropica, uma empresa dinamarquesa conhecida pelos seus produtos de aquariofilia de alta qualidade.
Este aquasoil apresenta um tamanho de grão uniforme de 2-3 mm. Isto facilita a plantação. As raízes penetram facilmente e espalham-se pelo substrato sem dificuldades. Os grânulos são também resistentes, não se transformam rapidamente em lama como acontece com outros solos.
O Tropica Aquarium Soil mantém o pH em torno de 6,5. Este valor é ligeiramente superior ao de alguns outros solos ativos, o que pode ser vantajoso se pretender um ambiente mais neutro. Além disso, provoca um pico de amoníaco mais moderado do que alguns produtos concorrentes, como o ADA Amazonia. Isto torna o período de ciclagem mais curto e menos exigente. Pode introduzir peixes mais cedo.
A validade do fertilizante é de cerca de 10 a 12 meses. Passado esse período, convém começar a utilizar pastilhas para raízes para manter as suas plantas saudáveis. O produto está disponível em vários tamanhos, incluindo um saco de 9 L. Oferece uma boa relação qualidade/preço.
O Tropica Aquarium Soil funciona bem com peixes tropicais e camarões. Muitos aquaristas utilizam-no com sucesso em aquários de camarões, uma vez que as condições da água que proporciona são ideais para estas criaturas sensíveis. É também seguro para peixes que vivem no fundo, como os corydoras.
Ideal para: Desempenho equilibrado com um período de rodagem sem complicações. Ótimo para a maioria dos aquários com plantas.
Tropica Aquarium Soil Powder
O Tropica Aquarium Soil Powder é a versão de grão fino do Tropica Aquarium Soil normal. Possui partículas mais pequenas, o que o torna perfeito para determinadas situações.
A versão em pó é ideal para plantas que formam tapetes. Plantas como o Hemianthus callitrichoides (lágrimas de bebé anãs) e o Glossostigma precisam de um substrato fino para se enraizarem adequadamente. Os grãos pequenos permitem que as raízes delicadas se espalhem e se fixem facilmente no solo.
Este pó também é ótimo para aquários com peixes pequenos ou camarões que possam comer o substrato e adoecer. Os grãos finos são mais seguros caso sejam engolidos. Alguns aquaristas utilizam-no em aquários com rãs-anãs-africanas pela mesma razão.
Uma coisa a ter em conta: o pó é mais leve do que a versão normal. Alguns utilizadores referem que turva um pouco a água quando se retiram as plantas. Isto é normal e assenta rapidamente. As plantas crescem rapidamente neste substrato.
O pó tem o mesmo teor de nutrientes e as mesmas propriedades tampão de pH que o Tropica Aquarium Soil normal. É o mesmo excelente produto, mas numa forma mais fina.
Ideal para: Aquários com plantas tapizantes, nanoaquários e aquários com peixes pequenos ou camarões.
Tropica Substrate (Camada de base)
O «Tropica Substrate» não é o mesmo que o «Tropica Aquarium Soil». Esta é uma distinção importante. O «Tropica Substrate» é um fertilizante de base que se coloca por baixo do substrato principal.
Pense nisto como a camada de base. Espalhe uma camada de 1 cm de espessura de Tropica Substrate no fundo do seu aquário vazio. Em seguida, cubra-a com, pelo menos, 3 a 4 cm do seu substrato principal, como cascalho ou areia. Não o utilize sozinho.
O Tropica Substrate é composto por argila natural e esfagno. Absorve os nutrientes da água e disponibiliza-os às raízes das plantas. Proporciona nutrição a longo prazo às suas plantas, sem afetar o pH nem o KH da água.
Este produto é excelente se quiser utilizar um substrato inerte, como cascalho, mas ainda assim proporcionar às suas plantas nutrientes em abundância. A camada de base nutre as raízes, enquanto a camada superior fica com o aspeto que desejar. Trata-se de um investimento único: basta colocá-lo quando montar o seu aquário pela primeira vez e ele continuará a funcionar durante anos.
Ideal para: Adicionar nutrientes a configurações com substrato inerte. Ótimo para designs de substrato em camadas.
JBL Manado 10L
O JBL Manado é um produto diferente. Trata-se de um substrato natural concebido para aquários de água doce. Possui uma estrutura porosa que promove o crescimento das plantas e favorece a presença de bactérias benéficas.
O que torna o Manado único é o facto de ser tecnicamente inerte, mas possuir alguma capacidade de retenção de nutrientes. Não contém nutrientes quando sai da embalagem. No entanto, a sua estrutura porosa permite-lhe absorver e armazenar nutrientes ao longo do tempo. Isto significa que melhora com o tempo, à medida que absorve os fertilizantes da água e dos comprimidos para raízes.
O Manado tem grânulos arredondados que são seguros para peixes sensíveis. Isto torna-o excelente para peixes de fundo, como os corydoras, que têm barbilhões delicados. A forma arredondada não danifica as suas partes sensíveis.
A cor é natural e atraente. Muitos aquaristas adoram o aspeto do Manado nos seus aquários. Cria um aspeto bonito e natural que realça qualquer paisagem aquática.
Há um problema com o Manado: é muito leve. Isto pode dificultar a plantação, uma vez que as plantas podem ficar a flutuar. Significa também que peixes como os corydoras, que escavam, podem facilmente criar buracos e perturbar o substrato. Alguns aquaristas resolvem este problema utilizando o Manado como camada superior sobre um substrato de base mais pesado.
É necessário lavar bem o Manado antes de o utilizar. Alguns utilizadores referem que é necessário enxaguar várias vezes até a água ficar límpida. Mas, uma vez colocado no aquário, contribui positivamente para o crescimento das plantas.
Ideal para: Aquários com aspeto natural, com corydoras e outros peixes de fundo. Ótimo para designs de substrato em camadas.
Comparação dos melhores substratos para aquários
| Produto | Tipo | Teor de nutrientes | Efeito do pH | Granulometria | Esperança de vida | Melhor para |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2Hr APT Feast 5L | Aquasoil Ativo | Muito elevado | Desce para 6,2-6,6 | Médio | 12 meses | Máximo crescimento, manutenção mínima |
| Tropica Aquarium Soil | Aquasoil Ativo | Elevado | Desce para cerca de 6,5 | 2-3 mm | 10 a 12 meses | Desempenho equilibrado, condução suave |
| Tropica Aquarium Soil Powder | Aquasoil Ativo | Elevado | Desce para cerca de 6,5 | Muito bom | 10 a 12 meses | Plantas tapizantes, pequenos tanques de camarão |
| Tropica Substrate | Camada de base | Elevado (como valor de referência) | Neutro | Tudo bem | Vários anos | Adicionar nutrientes por baixo do cascalho ou da areia |
| JBL Manado 10L | Inerte com porosidade | Baixo (absorve-se ao longo do tempo) | Neutro | Grânulos arredondados | Por tempo indeterminado | Corydoras, aquários com aspeto natural |
Como escolher o substrato certo
Escolher o melhor substrato para o seu aquário com plantas não tem de ser difícil. Basta fazer a si próprio estas perguntas.
Que plantas queres cultivar?
Esta é a questão mais importante. Se quiseres plantas aquáticas que exijam muito, como a «baby tears» anã, precisas de um aquasoil de grão fino. O Tropica Aquarium Soil Powder é perfeito para isso.
Se quiser plantas que consomem muitos nutrientes pelas raízes, como as espadas-do-Amazona ou as Cryptocoryne, precisa de um substrato rico em nutrientes. Qualquer um dos «aquasoils» funciona bem. O 2Hr APT Feast é especialmente bom devido ao seu elevado teor de nutrientes.
Se quiser apenas plantas fáceis de cuidar, como a samambaia-de-Java e a Anubias, que se fixam em rochas e madeira, não precisa de nenhum substrato rico em nutrientes. Estas plantas retiram os nutrientes da água, não do solo. Pode utilizar JBL Manado ou até mesmo cascalho simples com fertilizante líquido.
Que peixes tens?
Os seus peixes também são importantes. Se tiver corydoras ou outros peixes que vivem no fundo do aquário, precisa de um substrato que seja seguro para os seus barbatanos. O JBL Manado, com os seus grânulos arredondados, é uma excelente escolha. O cascalho com arestas afiadas pode causar danos a estes peixes sensíveis.
Se crias camarões, precisas de um substrato que proporcione boas condições à água. A maioria dos «aquasoils» é excelente para camarões, pois amolecem a água e reduzem o pH para níveis que os camarões adoram. O Tropica Aquarium Soil é muito popular entre os criadores de camarões.
Se tiver peixes tropicais que preferem água neutra a alcalina, tenha cuidado com os substratos ativos. Estes irão baixar o pH. Talvez seja melhor optar por um substrato inerte, como o JBL Manado, ou utilizar o Tropica Substrate por baixo do cascalho.
Qual é o seu orçamento?
O orçamento é importante para a maioria de nós. Aqui fica um resumo rápido:
- Orçamento reduzido: Utilize cascalho simples ou areia com pastilhas de nutrientes para raízes. Isto tem um custo inicial muito baixo, mas terá de continuar a comprar pastilhas de nutrientes para raízes.
- Orçamento médio: O JBL Manado tem um preço moderado. Tem um aspeto fantástico e funciona bem com pastilhas de nutrientes.
- Orçamento mais elevado: os solos aquáticos, como o Tropica Aquarium Soil ou o 2Hr APT Feast, têm um custo inicial mais elevado, mas proporcionam o melhor crescimento das plantas com menos trabalho a longo prazo.
Quanto trabalho queres fazer?
Pense na manutenção. Os Aquasoils têm de ser substituídos de ano para ano ou de dois em dois anos. Os substratos inertes duram para sempre. Se não quiser desmontar o seu aquário de dois em dois anos, um substrato inerte poderá ser a melhor opção.
Pense nas plantas. É mais fácil plantar em Aquasoil do que em cascalho ou areia. Se quiser alterar frequentemente o seu aquascape ou mudar as plantas de lugar, o Aquasoil facilita-lhe essa tarefa.
Tenha em conta as trocas de água. Os substratos ricos, como o 2Hr APT Feast, requerem trocas de água frequentes nas primeiras semanas. Se pretender uma configuração do tipo «instalar e esquecer», talvez prefira um substrato mais suave ou um substrato inerte.
Queres utilizar camadas?
Muitos aquaristas experientes utilizam substratos em camadas. Isto significa colocar materiais diferentes em camadas distintas para tirar partido das vantagens de cada um. Uma abordagem comum consiste em colocar o Tropica Substrate como camada de base e, em seguida, cobri-lo com Tropica Aquarium Soil ou JBL Manado. A camada de base fornece nutrição a longo prazo, enquanto a camada superior proporciona o aspeto e a facilidade de plantação que se deseja.
Outra abordagem consiste em utilizar um solo rico em nutrientes como base e cobri-lo com areia ou cascalho fino. Isto permite-lhe usufruir dos nutrientes do solo com o aspeto limpo da areia. A criação de camadas exige mais trabalho, mas pode proporcionar-lhe o melhor dos dois mundos.
Conclusão
Escolher o melhor substrato para um aquário com plantas não tem de ser uma tarefa complicada. A escolha certa resume-se a compreender os seus objetivos, as suas plantas e os seus peixes. Se pretende o melhor crescimento possível das plantas com o mínimo de trabalho contínuo, o 2Hr APT Feast é difícil de superar. O seu rico teor de nutrientes promove um crescimento incrível durante um ano inteiro. Sim, terá de fazer trocas de água nas primeiras semanas, mas depois disso, as suas plantas irão prosperar praticamente sem qualquer esforço da sua parte. Se pretendes uma opção equilibrada e tolerante, que funciona muito bem na maioria dos aquários, o Tropica Aquarium Soil é uma excelente escolha. Fornece nutrientes, regula bem o pH e apresenta um pico de amoníaco mais suave, o que facilita o ciclo do nitrogénio. A versão em pó é perfeita se pretenderes plantas tapizantes ou se tiveres camarões pequenos. Se mantiver corydoras ou outros peixes de fundo e quiser um aspeto natural, o JBL Manado é uma opção fantástica. Os seus grânulos arredondados são seguros para peixes sensíveis e a sua estrutura porosa retém bem os nutrientes ao longo do tempo. Combine-o com o Tropica Substrate por baixo para uma nutrição ainda melhor.
Lembra-te de que aqui não há escolhas erradas. Todos os substratos de que falámos permitem cultivar plantas lindas. O «melhor» é simplesmente aquele que se adequa à tua situação específica. Pensa nas tuas plantas, nos teus peixes, no teu orçamento e no trabalho que estás disposto a dedicar. Depois, escolhe o substrato que melhor se adequa. As tuas plantas vão agradecer-te. Os teus peixes ficarão felizes. E tu irás desfrutar de um jardim subaquático exuberante e bonito que te trará alegria todos os dias. Boas plantações!
