La mise en place d’un aquarium planté est une aventure passionnante. Vous choisissez votre bac, sélectionnez vos poissons, choisissez de belles plantes et imaginez le jardin sous-marin luxuriant que vous vous apprêtez à créer. Mais il y a une décision qui peut faire ou défaire l’ensemble de votre aquarium : le choix du meilleur substrat pour aquarium planté. Considérez le substrat comme le fondement de votre monde sous-marin. Ce n’est pas simplement la matière qui se trouve au fond de votre bac. C’est là que vos plantes s’enracinent, que vivent les bactéries bénéfiques et que sont stockés les nutriments dont vos plantes ont besoin pour se nourrir. Faites le bon choix, et vos plantes pousseront vigoureusement et en bonne santé. Faites le mauvais choix, et vous risquez de vous demander pourquoi vos plantes ne cessent de mourir, quoi que vous fassiez.
En réalité, il n’existe pas de substrat « idéal » valable pour tout le monde. Le bon choix dépend du type de plantes que vous souhaitez cultiver, des poissons que vous élevez, ainsi que du temps et de l’argent que vous êtes prêt à y consacrer. Certains substrats regorgent de nutriments dès leur sortie du sac. D’autres sont dépourvus de nutriments et nécessitent l’ajout d’engrais séparément. Certains modifient la composition chimique de l’eau. D’autres n’ont aucun effet sur celle-ci.
Dans cet article, nous allons vous présenter en détail tout ce que vous devez savoir sur les substrats pour aquariums plantés. Nous passerons en revue les meilleurs substrats disponibles sur le marché et nous vous aiderons à choisir celui qui conviendra le mieux à votre aquarium. À la fin de cet article, vous vous sentirez en confiance pour prendre cette décision importante concernant votre aquarium.
Les meilleurs substrats pour les aquariums plantés sont les suivants :
2Hr APT Feast 5L
2Hr APT Feast est l’un des aquasoils les plus riches du marché. Il contient plus du double d’azote que les aquasoils classiques des grandes marques. Cela en fait un véritable moteur pour la croissance des plantes.
Ce qui rend APT Feast si particulier, c’est sa densité nutritionnelle. Il assure une alimentation durable pendant jusqu’à 12 mois sans aucun apport supplémentaire d’engrais pour les racines. Il vous suffit de l’installer, de planter votre aquarium, et vos plantes disposeront de nutriments pour toute une année. C’est un avantage considérable pour les débutants qui ne souhaitent pas avoir à manipuler sans cesse des pastilles d’engrais et des fertilisants.
APT Feast adoucit également l’eau et régule le pH pour le maintenir dans la fourchette idéale comprise entre 6,2 et 6,6. Cette fourchette est parfaite pour la plupart des poissons tropicaux et des crevettes. Les granulés sont stables et ne se transforment pas en boue comme certains autres substrats.
Il y a une chose importante à savoir concernant l’APT Feast. Comme ce produit est très riche, il libère de l’ammoniac lorsqu’il est mis à l’eau pour la première fois. C’est tout à fait normal et prévisible. Vous devrez effectuer d’importants changements d’eau tous les deux jours environ pendant les deux premières semaines. Cela peut sembler fastidieux, mais c’est très simple : il suffit de changer l’eau. Aucune compétence particulière n’est requise.
APT Feast est conditionné dans un sac de 5 litres. Il convient aux débutants malgré sa réputation de produit « pour experts ». Ce produit est conçu pour que tout le monde puisse l’utiliser avec succès en suivant une routine simple.
Idéal pour : les amateurs qui souhaitent obtenir une croissance maximale de leurs plantes avec un minimum d’entretien. Parfait aussi bien pour les débutants que pour les experts.
Tropica Aquarium Soil
Le « Tropica Aquarium Soil » est l’un des substrats pour aquariums plantés les plus populaires au monde. Il est fabriqué par Tropica, une entreprise danoise réputée pour ses produits d’aquariophilie de grande qualité.
Cet aquasoil présente une granulométrie homogène de 2 à 3 mm. Il est donc facile d’y planter des plantes. Les racines s’y enfoncent facilement et se développent sans difficulté à travers le substrat. Les granulés sont également résistants ; ils ne se transforment pas rapidement en boue comme certains autres substrats.
Le substrat Tropica Aquarium Soil maintient le pH à environ 6,5. Ce niveau est légèrement supérieur à celui de certains autres substrats actifs, ce qui peut être un avantage si vous souhaitez un environnement plus neutre. Il provoque également un pic d’ammoniac moins important que certains produits concurrents, tels que l’ADA Amazonia. La période de cyclage est ainsi plus courte et plus tolérante. Vous pouvez introduire des poissons plus rapidement.
La durée d’action de cet engrais est d’environ 10 à 12 mois. Passé ce délai, il vous sera conseillé de commencer à utiliser des pastilles d’engrais pour que vos plantes restent en bonne santé. Ce produit est disponible en plusieurs conditionnements, dont un sac de 9 litres. Il offre un bon rapport qualité-prix.
Le substrat Tropica Aquarium Soil convient parfaitement aux poissons tropicaux et aux crevettes. De nombreux aquariophiles l’utilisent avec succès dans leurs aquariums à crevettes, car les conditions de l’eau qu’il crée sont idéales pour ces créatures sensibles. Il est également sans danger pour les poissons de fond tels que les corydoras.
Idéal pour : des performances équilibrées avec une phase de rodage sans difficulté. Parfait pour la plupart des aquariums plantés.
Tropica Aquarium Soil Powder
Le Tropica Aquarium Soil Powder est la version à grains fins du Tropica Aquarium Soil classique. Ses particules sont plus petites, ce qui le rend idéal dans certaines situations.
La version en poudre est idéale pour les plantes tapissantes. Les plantes telles que l’Hemianthus callitrichoides (larmes de bébé naines) et le Glossostigma ont besoin d’un substrat fin pour s’enraciner correctement. Les petits grains permettent aux racines délicates de s’étendre et de s’ancrer facilement dans le sol.
Cette poudre est également idéale pour les aquariums abritant de petits poissons ou des crevettes susceptibles de manger le substrat et de tomber malades. Ses grains fins présentent moins de risques en cas d’ingestion. Certains aquariophiles l’utilisent dans des aquariums abritant des grenouilles naines africaines pour la même raison.
Une chose à noter : la poudre est plus légère que la version classique. Certains utilisateurs signalent qu’elle trouble légèrement l’eau lorsque vous retirez les plantes. Ce phénomène est normal et disparaît rapidement. Les plantes poussent rapidement dans ce substrat.
Cette poudre présente la même composition nutritionnelle et les mêmes propriétés de régulation du pH que le Tropica Aquarium Soil classique. Il s’agit du même excellent produit, mais sous une forme plus fine.
Idéal pour : les aquariums recouverts de plantes tapissantes, les nano-aquariums et les aquariums abritant de petits poissons ou des crevettes.
Tropica Substrate (couche de base)
Le « Tropica Substrate » n’est pas la même chose que le « Tropica Aquarium Soil ». Il s’agit là d’une distinction importante. Le « Tropica Substrate » est un engrais de base qui se place sous votre substrat principal.
Considérez-le comme la couche de base. Vous étalez une couche de 1 cm d’épaisseur de « Tropica Substrate » au fond de votre aquarium vide. Vous recouvrez ensuite cette couche d’au moins 3 à 4 cm de votre substrat principal, comme du gravier ou du sable. Vous ne l’utilisez pas seul.
Tropica Substrate est composé d’argile naturelle et de sphaigne. Il absorbe les nutriments présents dans l’eau et les rend disponibles pour les racines des plantes. Il apporte une nutrition à long terme à vos plantes sans modifier le pH ni la dureté carbonatée (KH) de votre eau.
Ce produit est idéal si vous souhaitez utiliser un substrat inerte, comme du gravier, tout en apportant suffisamment de nutriments à vos plantes. La couche de base nourrit les racines, tandis que la couche supérieure vous permet d’obtenir l’aspect que vous souhaitez. Il s’agit d’un investissement unique : vous le posez lors de la mise en place initiale de votre aquarium et il reste efficace pendant des années.
Idéal pour : apporter des nutriments aux installations à substrat inerte. Parfait pour les configurations à substrat en couches.
JBL Manado 10L
JBL Manado est un produit d’un genre particulier. Il s’agit d’un substrat naturel conçu pour les aquariums d’eau douce. Sa structure poreuse favorise la croissance des plantes et favorise le développement des bactéries bénéfiques.
Ce qui rend le terreau Manado unique, c’est qu’il est techniquement inerte mais qu’il possède une certaine capacité de rétention des nutriments. Il ne contient pas de nutriments à la sortie du sac. Cependant, sa structure poreuse lui permet d’absorber et de stocker des nutriments au fil du temps. Cela signifie qu’il s’améliore avec le temps, à mesure qu’il absorbe les engrais présents dans l’eau et les pastilles d’engrais.
Manado se compose de granulés arrondis qui ne présentent aucun danger pour les poissons fragiles. Cela en fait un excellent choix pour les poissons de fond, tels que les corydoras, qui possèdent des barbillons délicats. Leur forme arrondie ne risque pas d’endommager leurs parties sensibles.
Sa couleur est naturelle et attrayante. De nombreux aquariophiles apprécient l’aspect que le Manado apporte à leurs aquariums. Il confère un aspect magnifique et naturel qui met en valeur n’importe quel aménagement aquatique.
Le Manado présente toutefois un inconvénient : il est très léger. Cela peut compliquer la plantation, car les plantes risquent de remonter à la surface. Cela signifie également que les poissons qui creusent, comme les corydoras, peuvent facilement creuser des trous et perturber le substrat. Certains aquariophiles résolvent ce problème en utilisant le Manado comme couche supérieure, par-dessus un substrat de base plus lourd.
Vous devez bien rincer le Manado avant de l’utiliser. Certains utilisateurs indiquent qu’il faut plusieurs rinçages pour que l’eau redevienne claire. Mais une fois dans votre aquarium, il favorise bien la croissance des plantes.
Idéal pour : les aquariums d’aspect naturel abritant des corydoras et d’autres poissons de fond. Parfait pour les aménagements de substrat à plusieurs couches.
Comparatif des meilleurs substrats pour aquariums
| Produit | Type | Teneur en nutriments | Effet du pH | Granulométrie | Durée de vie | Meilleur pour |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2Hr APT Feast 5L | Aquasoil actif | Très élevé | S’abaisse jusqu’à 6,2-6,6 | Moyen | 12 mois | Une croissance maximale, un entretien minimal |
| Tropica Aquarium Soil | Aquasoil actif | Élevé | S’abaisse à environ 6,5 | 2 à 3 mm | 10 à 12 mois | Des performances équilibrées, une conduite tolérante |
| Tropica Aquarium Soil Powder | Aquasoil actif | Élevé | S’abaisse à environ 6,5 | Très bien | 10 à 12 mois | Usines de fabrication de moquette, petits bassins à crevettes |
| Tropica Substrate | Couche de base | Élevé (comme valeur de référence) | Neutre | Très bien | Plusieurs années | Ajout d’éléments nutritifs sous le gravier ou le sable |
| JBL Manado 10L | Inerte et poreux | Faible (s’absorbe progressivement) | Neutre | Granulés arrondis | Indéterminé | Corydoras, aquariums d’aspect naturel |
Comment choisir le bon substrat
Choisir le meilleur substrat pour votre aquarium planté n’est pas forcément compliqué. Il vous suffit de vous poser ces questions.
Quelles plantes souhaitez-vous cultiver ?
C’est la question la plus importante. Si vous souhaitez cultiver des plantes aquatiques exigeantes, comme les « baby tears » naines, vous aurez besoin d’un substrat Aquasoil à grains fins. Le Tropica Aquarium Soil Powder est idéal dans ce cas.
Si vous souhaitez cultiver des plantes à fortes exigences nutritives, comme les épées d’Amazonie ou les Cryptocorynes, vous aurez besoin d’un substrat riche en nutriments. N’importe quel aquasoil conviendra parfaitement. Le 2Hr APT Feast est particulièrement recommandé en raison de sa forte teneur en nutriments.
Si vous souhaitez uniquement des plantes faciles à entretenir, comme la fougère de Java et les Anubias, qui se fixent sur les roches et le bois, vous n’avez absolument pas besoin d’un substrat riche en nutriments. Ces plantes puisent leurs nutriments dans l’eau, et non dans le sol. Vous pouvez utiliser du JBL Manado ou même du simple gravier associé à un engrais liquide.
Quels poissons élevez-vous ?
Vos poissons comptent aussi. Si vous élevez des corydoras ou d’autres poissons vivant au fond de l’aquarium, vous avez besoin d’un substrat qui ne présente aucun danger pour leurs barbillons. Le JBL Manado, avec ses granulés arrondis, constitue un excellent choix. Un gravier aux arêtes vives peut blesser ces poissons sensibles.
Si vous élevez des crevettes, vous avez besoin d’un substrat qui favorise de bonnes conditions de vie dans l’eau. La plupart des « aquasoils » conviennent parfaitement aux crevettes, car ils adoucissent l’eau et abaissent le pH à des niveaux qui leur sont favorables. Le « Tropica Aquarium Soil » est très apprécié des éleveurs de crevettes.
Si vous élevez des poissons tropicaux qui préfèrent une eau neutre à alcaline, faites attention aux sables actifs. Ceux-ci feront baisser votre pH. Il serait peut-être préférable d’opter pour un substrat inerte comme le JBL Manado ou d’utiliser le Tropica Substrate sous le gravier.
Quel est votre budget ?
Pour la plupart d’entre nous, le budget est un sujet important. En voici un bref aperçu :
- Petit budget : utilisez du gravier ou du sable nature avec des pastilles d’engrais. Cela ne coûte presque rien au départ, mais vous devrez continuer à acheter des pastilles d’engrais.
- Budget moyen : le JBL Manado est proposé à un prix raisonnable. Il est très esthétique et fonctionne bien avec les comprimés d’engrais.
- Budget plus élevé : les terreaux aquatiques tels que le Tropica Aquarium Soil ou le 2Hr APT Feast représentent un investissement initial plus important, mais vous garantissent une croissance optimale des plantes tout en réduisant l’entretien courant.
Quelle quantité de travail souhaitez-vous effectuer ?
Pensez à l’entretien. Les « aquasoils » doivent être remplacés tous les ans ou tous les deux ans. Les substrats inertes durent indéfiniment. Si vous ne souhaitez pas démonter votre aquarium tous les deux ans, un substrat inerte pourrait être un meilleur choix.
Pensez à la plantation. Les aquasoils facilitent la plantation par rapport au gravier ou au sable. Si vous souhaitez modifier fréquemment l’aménagement de votre aquarium ou déplacer vos plantes, l’aquasoil vous facilite la tâche.
Pensez aux changements d’eau. Les terreaux riches, comme le « 2Hr APT Feast », nécessitent des changements d’eau fréquents au cours des deux premières semaines. Si vous recherchez une installation qui ne demande aucun entretien, vous préférerez peut-être un terreau plus doux ou un substrat inerte.
Souhaitez-vous utiliser des calques ?
De nombreux aquariophiles expérimentés utilisent des substrats en couches. Cela consiste à disposer différents matériaux en couches successives afin de tirer parti des avantages de chacun. Une approche courante consiste à poser du « Tropica Substrate » comme couche de base, puis à le recouvrir de « Tropica Aquarium Soil » ou de « JBL Manado ». La couche de base apporte une nutrition à long terme, tandis que la couche supérieure vous offre l’aspect esthétique et la facilité de plantation que vous recherchez.
Une autre approche consiste à utiliser un terreau riche en nutriments comme base et à le recouvrir de sable ou de gravier fin. Cela vous permet de bénéficier des nutriments du terreau tout en conservant l’aspect épuré du sable. La mise en place de cette superposition demande davantage de travail, mais peut vous offrir le meilleur des deux mondes.
Conclusion
Choisir le meilleur substrat pour un aquarium planté n’a rien de compliqué. Pour faire le bon choix, il suffit de bien cerner vos objectifs, vos plantes et vos poissons. Si vous souhaitez obtenir une croissance optimale de vos plantes avec un minimum d’entretien, le 2Hr APT Feast est difficile à battre. Sa richesse en nutriments favorise une croissance exceptionnelle pendant une année entière. Certes, vous devrez effectuer des changements d’eau au cours des deux premières semaines, mais par la suite, vos plantes s’épanouiront sans que vous ayez à fournir le moindre effort. Si vous recherchez une option équilibrée et peu exigeante, qui convient parfaitement à la plupart des aquariums, le Tropica Aquarium Soil est un excellent choix. Il apporte des nutriments, régule bien le pH et présente un pic d’ammoniac plus modéré, ce qui facilite le cycle du nitratation. La version en poudre est parfaite si vous souhaitez des plantes tapissantes ou si vous possédez de petites crevettes. Si vous élevez des corydoras ou d’autres poissons de fond et que vous recherchez un aspect naturel, le JBL Manado est une option fantastique. Ses granulés arrondis sont sans danger pour les poissons sensibles, et sa structure poreuse retient bien les nutriments au fil du temps. Associez-le au Tropica Substrate en couche inférieure pour une nutrition encore meilleure.
N’oubliez pas qu’il n’y a pas de mauvais choix ici. Chaque substrat dont nous avons parlé permet de faire pousser de belles plantes. Le « meilleur » est tout simplement celui qui correspond à votre situation particulière. Réfléchissez à vos plantes, à vos poissons, à votre budget et à l’effort que vous souhaitez y consacrer. Choisissez ensuite le substrat qui vous convient. Vos plantes vous en seront reconnaissantes. Vos poissons seront heureux. Et vous profiterez d’un magnifique jardin sous-marin luxuriant qui vous apportera de la joie chaque jour. Bonne plantation !
