Acabas de montar tu precioso acuario nuevo. El agua está limpia, el revestimiento y las plantas están en su sitio, y estás deseando añadir peces. Pero espera, tu acuario, aunque parece limpio, en realidad es »estéril». Le falta el componente más crítico de un ecosistema subacuático sano: las bacterias beneficiosas.
Saltarse este paso biológico crucial es la causa número uno del »Síndrome del Tanque Nuevo», una afección mortal para los peces nuevos.
Esta guía explica qué son los cultivos de bacterias de acuario, por qué son esenciales y cómo ponen en marcha el proceso más importante de tu acuario: el ciclo del nitrógeno (puedes leer más sobre él aquí).
¿Qué es un cultivo de bacterias de acuario?
Un cultivo bacteriano embotellado (a menudo vendido como »iniciador de acuario» o »bioiniciador») es una solución líquida repleta de millones de estas bacterias nitrificantes esenciales en estado latente.
Cuando añades este producto a tu nuevo acuario, estás »sembrando» todas las superficies con los microbios exactos necesarios para establecer inmediatamente el ciclo del nitrógeno.
¿Dónde viven estas bacterias?
Un error común es creer que las bacterias viven en el agua. En realidad, son sésiles, lo que significa que deben adherirse a una superficie. Forman una »biopelícula» sobre:
- Tu Medio Filtrante: Éste es el lugar principal. Las esponjas, los anillos cerámicos y las biobolas de tu filtro están diseñados para tener una superficie masiva con este propósito exacto.
- Tu sustrato: La grava, la arena o la tierra de acuario albergan una enorme colonia bacteriana.
- Todas las demás superficies: Colonizan rocas, madera e incluso hojas de plantas.
Por eso nunca debes limpiar el medio filtrante con agua del grifo, ya que el cloro matará toda la colonia de bacterias beneficiosas y estropeará el ciclo.
Ventajas de utilizar un cultivo iniciador de bacterias
En el pasado, los acuaristas tenían que »pescar» un acuario añadiendo unos cuantos peces resistentes y analizando el agua durante 4-6 semanas mientras las bacterias crecían lentamente, un proceso estresante y a menudo mortal para los peces.
Los cultivos bacterianos modernos hacen que este proceso sea más rápido, seguro y humano.
- Acelera drásticamente el ciclado: En lugar de esperar de 4 a 6 semanas, un acuario correctamente sembrado puede estar ciclado y listo para el ganado en mucho menos tiempo.
- Evita el »Síndrome del Tanque Nuevo»: Al establecer el filtro biológico antes o al añadir el ganado, eliminas los picos tóxicos de amoníaco y nitrito.
- Crea un ecosistema estable: Empiezas tu acuario con un filtro biológico robusto y maduro que puede manejar los residuos (o »biocarga») de tus peces desde el primer día.
¿Cuándo más debes utilizar cultivos bacterianos?
Las bacterias beneficiosas no son sólo para acuarios nuevos. Son una herramienta vital para mantener un acuario sano a largo plazo:
- Después del mantenimiento del filtro: Si limpias o sustituyes el medio filtrante, habrás desechado una gran parte de tu colonia. Añadir bacterias ayuda a »resembrar» el filtro.
- Después de usar medicamentos: Muchos medicamentos para peces, especialmente los antibióticos, son indiscriminados y matarán tus bacterias beneficiosas. Siempre debes añadir bacterias después de un tratamiento médico.
- Al añadir nuevos peces: Si añades un grupo grande de peces, estás aumentando la biocarga. Añadir una dosis de bacterias ayuda al filtro a adaptarse a la nueva y mayor cantidad de residuos.
- Ayudar a un tanque antiguo: Si experimentas picos inexplicables de amoníaco o nitrito en un tanque establecido, puede significar que tu filtro biológico tiene problemas. Añadir bacterias puede ayudar a que se recupere.
